在英国，对自己的房子进行改造似乎很常见，然而，就是这么一件稀松平常的事，却让一对夫妻摊上了大麻烦。
故事还要从大约8年前讲起……
2011年8月，故事的主人公Jacquie Hale和Ed Goldswain刚刚订婚不久，婚前他们一直有一个梦想，就是和家人还有朋友一起住在伦敦北部。
几番寻觅后，他们在位于伦敦北部的巴内特（Barnet ）相中了一套两居室的公寓，这所公寓在一座爱德华七世时期的联排别墅的一楼，还附带有一个宽敞的地窖。
对各方面都相当中意的两人立即决定，花费34.5万英镑买下了这套房产。
因为当时Hale已经怀有身孕，他们想为未来的三口之家做准备，所以在买下房产后，夫妻两人就计划用多年来的积蓄改造这个地窖，希望能够改造成一个能够住人的地下室。这样就可以把这间公寓打造成一个宽敞的两层式家庭住宅。
很快，他们就将这一想法付诸于行动，在调查和研究了改扩建的程序后，两人联系了好几家承接改建工作的建筑商。
在几家建筑商给出最终的报价后，Hale和Goldswain聘请了AIMS & Building Services公司的Christopher Knott。
然而，好景不长，在项目进行了到三个月的时候，改造工程突然出现了意外…..
据Hale回忆称，当时是一个周六的早晨，他们醒来后，突然发现墙上出现了一条很大的裂缝，而且这个裂缝正在不断地扩大。就在他们的楼上，邻居也发现了同样的情况。
随着裂缝越来越深，越来越大，所有人都惊慌极了，为了避免危险发生，他们和楼上邻居暂时离开了这幢房子。
等到第二天，他们返回查看情况时，大家才发现，这幢房子已经完完全全的裂成两半了！
这个“天降大坑”让夫妻俩瞠目结舌，自己期盼多日的房子不仅没能改造成功，而且整幢房屋都已经毁于一旦。
一夜之间，那栋坐落于伦敦北部漂亮街道上的房子，那个曾经被夫妻两称为“家”的地方，赫然出现了一条巨大的裂缝。
房子是彻底毁了。?
而且，两人原计划在房子改造成功后举办一场传统的大型婚礼，如今也不得不临时取消了。
没等他们难过多久，更加头疼的事情又发生了。
议会很快派人将房子四周围了起来，开始了拆除工作。
等拆除工作完成后，原有的房屋处出现了一个巨大的“洞”，只留下一些钢架用于支撑两侧的房子。
这件事也影响到了他们楼上的邻居，因为邻居已经变得无家可归，两家人之家的关系不仅跌到了“冰点”。?
而且，夫妻俩还必须赔偿邻居家没了的损失费。
这下，房子没弄成，不但要赔邻居房子的钱，还要给政府30多万的拆迁费，自己的房子还有贷款，夫妇二人直接背上了上百万的债务。
心碎不已的夫妻俩在走投无路之下，只能把建筑商Knott告上了法庭，希望能通过法律手段获取一定的赔偿.
然而，天不遂人愿，法官虽然判决Knott的公司要给这对夫妇赔偿29万英镑，但Knott至今却一分钱也没给他们，因为Knott在事故发生后第一时间就解散了他的公司，并成立了一家新的公司—— Stone Hall Building Services继续自己的生意。
令他们惊讶的是，这种“金蝉脱壳”的行为竟然并不违法，而且据说这是建筑商经常使用的策略，通过解散公司来避免承担原公司应该承担的法律责任。
走投无路的夫妻两最终只能借助媒体的力量，选择将这件事曝光于众。
更加雪上加霜的是，在购买房产时，他们曾申请了25年的抵押贷款，现在不仅房子没了，他们的抵押贷款却并不会就此免除，这就意味着夫妻两人不得不为一座根本“不存在”的房子，每月支付700英镑的抵押贷款，而且，还有18年才能还完。
一场房屋改建引发的惨案，活生生地造就了一场“人间悲剧”。然而，这还不算完，自从房子被要求“强制拆迁”后，麻烦事就更是层出不穷。?
很快，这块地的产权人（Freeholder) 也搅了进来。
因为Hale和Goldswain购买的是公寓，因此拥有的是租赁使用权（Leasehold）。
他们对于所购买的房屋有使用权，同时需要与地主（永久产权人）签订相关的法Lease协议，并且每年还得向地主支付一定的地租（Ground Rent）。
于是，
2018年初，这对夫妇收到了律师的一封信，想要代表这块地的所有权人Laurence Freilich收回他们的租约。
Laurence Freilich认为夫妻两人已经违法了相关的租赁条款，比如在房屋出现问题后没有再照顾公共区域。
得知消息的Hale和Goldswain崩溃不已，因为一旦收回租约。相当于他们彻底的失去了这套房。? 他们也就没有任何权利在这个地方重建已经失去的房子，或者通过维权找回自己的家了。
这对夫妇不得已之下，再次被迫拿起法律的武器，希望能够维护自己的权益，随着新的法律费用（打官司的支出）不断增加，关于此事的审判被定于2019年初进行。
新房子的灰飞烟灭，难以负担的债务，保险公司的冷漠，无穷无尽的官司以及初为父母的艰辛，让夫妻二人精疲力尽，也让这个家庭变得风雨飘摇。
不过，虽然已经没有办法回到原点，但Hale和Goldswain似乎已经接受了现在的生活，并继续为之努力着。
如今，已经44岁的Hale和45岁的Goldswain有了两个孩子，6岁的Ernie和5岁的Georg，他们在家人的帮助下，在英格兰南部赫特福德郡（Hertfordshire）拥有了一处抵押房产。
为了还清贷款，夫妻两人也竭尽全力的工作，Goldswain在一家数字营销公司工作。
虽然，Hale和Goldswain的故事已经告一段落，但这件事也给大家提了个醒，就是房屋改造这件事真的有那么简单和容易吗？
说起房屋改造，英国人似乎对这件事充满了迷之热情……
在伦敦，即便是切尔西和贝尔格莱维亚这样最繁华的地区，房屋改造的工程也十分普遍。
人们不仅通过改造地下室或者车库来增加居住或娱乐空间，甚至有人通过房屋改造提升房屋价值，借此赚钱。
还有很多媒体，比如英国老牌房屋设计节目《Grand Designs》以及Channel 4频道的《Property Ladder》，都有鼓励人们对房屋进行改造升级。
但是，没有人注意到房屋改造也会带来一系列问题，比如改变原有的承重结构，带来潜在的结构缺陷，或者破坏房屋的防水层甚至地基，给施工增加风险，再或者找到不靠谱的建筑商，不仅没能完成改造工作，还留下了无穷后患。
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